Долгожданная встреча 2018 года в Питере отличилась унылым бесснежьем. Следовые количества падающего с неба и сразу таявшего серого оледеневшего вещества никак не настраивали на новогоднюю сказку. Поэтому, имея в распоряжении ещё несколько дней январского отпуска и автомобиль, появилась идея поискать зиму в соседней Карелии. И она не подвела! Та коротенькая Рождественская поездка запомнилась намного больше, чем сама встреча Нового года.

Едва мелькнул перечёркнутый указатель границы Ленобласти после знаменитого моста через реку Свирь, как чёрно-буро-жёлтые поля внезапно выбелились, сосновые леса укрылись белыми шапками, а по обочинам откуда-то выросли полуметровые сугробы. Как такое возможно? Завоз снега в России тоже строго распределён по регионам? Вокруг наступила натуральная зима с лёгким морозцем, небольшим снегопадом и белыми сказочно красивыми пейзажами по сторонам. Это Карелия нежно приняла в свои добрые объятия. Наслаждению дорогой способствовало отличное шоссе с малым трафиком. До сего момента все визиты в республику были исключительно железнодорожными. И вот теперь это был первый автовыезд, позволивший взглянуть с другого ракурса на привычные и полюбившиеся места.

Окружённый лесами, в стороне от магистрали, город неожиданно принимает к себе в гости. В отличие от трассы, городские дороги несколько хуже. А всё-таки крайне любопытно увидеть из окна автомобиля улицы города, где раньше только пешком гулял и переходил по пешеходным переходам.

Для заселения была выбрана гостиница Фрегат, расположенная в здании водного вокзала на берегу залива Онежского озера рядом с большими кораблями у причала, впавшими в зимнюю спячку. Вечером ещё удалось успеть прогуляться по пустынной набережной ещё не замёрзшего залива и отведать национальных блюд в ресторане при гостинице.

Рождественское утро оказалось ветреным и морозным. Чтобы погулять, пришлось основательно утеплиться. Не завидую уточкам, кучкующимся на волнах залива рядом с парапетом в ожидании очередной порции хлеба от прохожих. Прогулочный маршрут был выбран по летним воспоминаниям 2005 и 2006 годов. Сначала в парк в пойме Лососинки, где с горбатых мостиков можно долго смотреть на проворную незамерзающую речку, несущую свои воды среди округлых валунов в Онежское озеро. Получается, это третье время года в Петрозаводске. Остаётся застать здесь лишь весну. После парка ноги привели в Александро-Невский собор, посещение которого Рождественским утром было обязательным!

Прогулка продолжилась по проспекту Александра Невского и улице Красноармейской к истоптанной туристами площади Гагарина и почти родному вокзалу. И снова почти традиционно вниз по проспекту Ленина. Год назад мы с друзьями поднимались тут от набережной после лыжного похода к Шардонским островам, и я мечтал приехать сюда на маленькую семейную экскурсию. Через год мечта осуществилась! Жаль, на набережной не было так весело и людно, как в прошлом году в феврале. Не было ещё ни ледяных скульптур, ни резвящихся детей. Только лёд под ногами, чёрные волны за парапетом, да мало кому понятные статуи и фигуры, украшающие набережную во время сумеречной метели.

Короткий северный зимний день диктует свой распорядок. Не слишком ранний подъём, но быстрые сборы, и в путь. Сегодня лёгкая метель и приморозило под –10, даже на заливе успели намёрзнуть ледяные блинчики, выгнав уток со своего поста. Засветло нужно добраться до цели – городка Медвежьегорска с промежуточным заездом в заповедник Кивач.

Трасса в метель с позёмкой и завыванием ветра смотрится по-северному сурово. Но в душе радость от осознания, что вот она, зимушка, которой порой так не хватает у нас. К сожалению, ожидаемых величественных видов на озёра с шоссе не так уж много, да и плохая видимость в тот день многое попрятала.

После поворота перед деревней Сопоха попадаешь в совсем сказочный лес, по-карельски тесно сжимающий дорогу в своих пушистых разлапистых объятиях. 8 километров зимнего чуда, и оказываешься у шлагбаума заповедника Кивач. Внутрь пускают по билетам. Народу довольно много, есть даже экскурсионные автобусы, но оставить машину можно и до шлагбаума на обочине. На территории несколько стилизованных под таёжные избы деревянных срубов с сувенирными магазинчиками, кафешкой, туалетом – многое изменилось с момента осенней поездки 2008 года.

Первым делом спешим по деревянным тропинкам-настилам к главному диву – водопаду. В голове бродят мысли, какой он зимой? Разлив реки Суны перед верхней ступенью не покрыт льдом, он как идеальное зеркало отражает чудесные припорошенные снегом пушистые ели. Этот невероятный зеркальный мир с грохотом рассыпается, падая потоком крепко заваренного чая с присыпанных белым снегом чёрных скал и поднимая испарение, оседающее стеклянной изморозью на склонившиеся над водопадом сосновые ветви. Такую великолепную сказку дополняет горячий брусничный чай с национальной выпечкой – калиткой из ржаного теста с картофелем. Находясь около водопада, не покидает мысль, что почти век назад в том месте, где сейчас смотровая площадка, бурлил мощный поток, а скала, на фоне которой фотографируются туристы, стояла в его центре. Жаль, нет времени заехать в посёлок Гирвас, где находится виновник обмеления Кивача – Пальеозёрская ГЭС, рядом с которой древний вулкан Гирвас возрастом около двух миллионов лет.

Пока светло, спешим в Медвежьегорск. Он встречает очень живописным шоссе перед поворотом в город и удивляет красивой складчатой местностью по другую сторону речки Кумсы. Пейзаж отдалённо похож на отроги Саян в пригороде Красноярска. Сам город низенький, тихий, спокойный, уютный. Заезжаем на привокзальную площадь в надежде успеть перехватить торговцев легендарными вкусными пирожками. Поезд на Мурманск ушёл около 15 минут назад. Но площадь пустынна. Будто никого и не было, а самое главное, никто из встреченных людей не знает, откуда появляются эти бабушки и куда прячутся. Сказка – одним словом!

Остаётся ехать заселяться на турбазу Малая Медвежка, расположенную на выезде из города по Повенецкой улице. Это место нам рекомендовал мой начальник, проводивший там новогодние каникулы с семьёй несколько лет назад. Наш заезд оказался крайне удачным – праздники закончились, народ разъехался, цены вернулись на место. И вдобавок ко всему этому нам достался номер в пустом пятикомнатном коттедже с видом на берег Повенецкого залива Онежского озера, где в тот момент догорал костёр яркого зимнего заката. В такие моменты ничего не хочется говорить. Просто молча выйти на причал и стоять, пытаясь затормозить время и продлить этот красочный миг. Жаль, что нет возможности задержаться тут на пару дней, насладиться чистым морозным воздухом и замечательной зимней природой. Утром после бревенчатой комнаты снова ждёт кресло автомобиля и мелькающие пейзажи Заонежья в направлении Вологды и Ярославля.

Трасса А-119 вдоль восточного берега Онеги – живописная уединённая дорога хорошего качества через Повенец, Пудож и Вытегру. Если не спешить, обязательно стоит заехать в Чёлмужи полюбоваться деревянной Богоявленской церковью на берегу Чёлмужской губы. В старой деревне Пяльма у порожистой речушки увидеть сохранившиеся огромные северные избы и маленькую деревянную часовенку. Взглянуть на цветные пески Андомской горы, поинтересоваться, как суда проходят шлюзы в Вытегре. И посмотреть на одну из последних в России узкоколейных железных дорог в посёлке Депо. Всё это пришлось проскочить мимо, затаив надежду когда-нибудь приехать без спешки.

А меня под конец светлого времени знакомая по велопоходу 2004 года часть этого шоссе мимо городков Липин Бор и Кириллов, сёл Ферапонтово и Никольский Торжок, окатила душем приятных летних воспоминаний. До Вологды по темноте ехалось прекрасно, чего не скажешь о трассе Вологда – Ярославль. Тёмная и петляющая, в снегопад с бесконечными встречными фурами – дикий ужас. Поэтому весь следующий день в Ярославле ушёл на восполнение сил.

В заключение низкий поклон Карелии с благодарностью за подаренную зиму и прекрасные Рождественские деньки, проведённые в интересных её уголках. Спонтанная поездка стала настоящим украшением каникул, и хотелось бы повторить маршрут в более размеренном темпе.