Сорванное по вине РЖД, пешее путешествие на Воттоваару, самую таинственную возвышенность Карелии, инициировало волну поисков альтернативных вариантов похода на июньские праздники. Пеший маршрут был заменён привычным сплавом, необходимым ещё и в качестве тренировочного выезда перед длительным летним походом. Среди рассмотренных вариантов речек выбор пал на непопулярную среди водников Тьму, приток Волги, протекающую неподалёку от Твери.

После неожиданной проверки сил на Киржаче для этой тренировки подсознательно хотелось похожей погоды с дождями и сильным ветром. К тому же, такая погода наиболее фотогенична, по сравнению с безоблачной. В итоге получилось мягче, но разнообразнее, а потому, намного интереснее возложенных ожиданий.

Карта-лоция была составлена из разрозненной информации, найденной в сети, оказавшись соответствующей действительности, за исключением мелочей, а по окончании похода дополнена и скорректирована в соответствии с пройденным маршрутом. Точка сбора заранее определена по спутниковым картам, а маршрут оптимизирован под 3 ходовых дня. Исключив самые верховья реки из-за мелководности и построенного на берегу элитного пансионата «Сосны», местом заброски мы выбрали лесной массив к востоку от деревни Поломеницы, откуда через поле и лес ведёт не сильно накатанная, но проезжая даже на легковушках грунтовка. Через километр, перед разлившимся по дороге безымянным ручьём, повернув влево, по зелёной дороге через триста метров попадаешь на цветущую луговину у опушки молодого соснового леса на берегу заветной реки.

У каждого из нас был свой путь к этому местечку, главным образом, проходивший по скоростной платной Ленинградке. Но нам с Настей, было суждено проехать совершенно иным, красивым и необычным маршрутом – через города Волоколамск и Старицу. Самым ярким воспоминанием о нём стали долгая грунтовая дорога с люпинами вдоль обочин и аисты в гнёздах на деревянных столбах ЛЭП в тихих деревушках вдоль этой дороги. Тот участок маршрута словно провалился в прошлое: в сёлах покосившиеся деревянные избы и обшарпанные кирпичные церкви, а разбитое шоссе, как будто ещё вчера бомбили немцы.

Река встретила тёплым мелким дождиком и серым небом. Под ногами благоуханно шелестела яркая травяная подстилка с крупными ромашками. К воде через густую осоку спускалась едва заметная тропинка, выбегая на маленький пляжик. Чистая вода тёплой реки призывно манила, увлекая взгляд своим проворным течением. Напротив пляжа по центру песчаного русла лежит крупный гранитный валун, похожий на те, что попадались в сосновом лесу по дороге сюда. Вообще, камней в верховьях Тьмы попадается очень много, намекая на возможность устроить баню на одной из стоянок. Но по закону подлости, в местах наших ночёвок камней не было.

В столь романтичном месте нас поджидало первое испытание – в высокой траве притаилась мельчайшая мошка, способная проникнуть через накомарники. Она заползала всюду: в нос, глаза, уши, не жалея ни кого. Репелленты имели крайне ограниченный по времени эффект. Самым действенным отпугивающим средством был костёр, вокруг которого, увлечённые приготовлением разнообразных шашлыков, все и скучковались под завершение дня. Даже в пасмурную погоду после 10 часов вечера заметно чувствовались летние белые ночи. Не смотря на небольшое расстояние от Москвы, разница была ощутимой. Полной темноты мы так и не дождались, расходясь по палаткам ближе к полуночи в светлых сумерках. А в 3 часа уже опять рассвело.

Выбрав для тренировки средне-спортивный распорядок, проснулись в 7 часов. Первоочередной задачей было отогнать машины поближе к финишу – в деревню Савино. Наполнив лес непривычным для него ароматом кофе и слегка подкрепившись, всемером отправились по извилистой дороге в сторону Ленинградского шоссе. По знакомому ребятам пути предстояло проехать около 50 километров. После Поломениц поочерёдно пересекли одинаковые по ширине речки Тьму и её приток Рачайну. Дальше дорога местами проходит близко от реки, где скоро нам предстоит проплывать. По пути несколько раз попали под полосы сильного дождя, ожидая, что на сплаве в этот день будет примерно также. Но в лагере всё это время было сухо.

В Савино наше везение превзошло все ожидания. После осмотра места финиша у высокого моста и возвращения в деревню, нас радушно принял расположенный прямо на перекрёстке стильный гостевой дом «Савино» с охраняемой территорией, баней, кафе и магазином (www.savino.house). Особенно удивила крыша здания, полностью покрытая солнечными панелями, которых мы насчитали не меньше двухсот, что говорит о полной энергетической автономности этой постройки даже в пасмурную погоду! На внутренней парковке за небольшую плату были оставлены семь наших «коней». На стапель вернулись на такси, попутно заехав в магазин в Медном.

Собраться удалось вполне оперативно, даже не смотря на очередной сдувшийся «щучий» баллон. Места на пляже едва хватило, чтобы уместить десять байдарок нашей многочисленной Команды, среди участников которой в этот раз впервые был КОТ! Поначалу он с большой настороженностью смотрел на происходящее вокруг, изучая и привыкая к походной обстановке и новым людям. А к концу похода уже чувствовал себя вполне свободно, не теряя при этом своей кошачьей бдительности.

Наконец, дан сигнал к отплытию. Мелководная речка медленно поволокла вперёд, а мы помогали вёслами, чтоб ей было легче. Повсюду видно песчаное дно, а иногда его даже чувствуешь днищем байдарки. В русле много камней самых разных размеров: одни мирно лежат под водой, другие создают буруны и перекаты. Иногда иллюзию перекатов создают водоросли, вытянувшись длинными прядями по течению. До устья Рачайны Тьма мелководна, но проходима даже на «таймене» наплаву, хоть и заставляет поиграть в слалом. Главное – не зевать, чтоб не сесть на мель или камень.

Перед самым устьем Рачайны на правом берегу Тьмы живописный песчаный обрыв, поросший высокими соснами. Наверху прямо по краю идёт грунтовка, по-видимому, ставшая причиной трагического случая в ноябре 2014-го, о чём свидетельствует установленный там обелиск. В лесу, сложенные из камней, остатки каких-то укреплений, похожие на те, что встречались в карельских лесах, вероятно, оставшиеся со времён Великой Отечественной. Немного дальше, почти на речной стрелке, ещё более высокий бугор, на котором ровная видовая поляна. Лесная дорога от неё хорошо накатана и явно часто используется. А позади поляны заросшие могилы старообрядческого кладбища. Возможно, в этом высоком месте в давние времена существовало поселение.

После впадения Рачайны воды во Тьме становится заметно больше. Русло расширяется, появляются омуты, но мелких мест по-прежнему немало. Проходим стоящую на высоком левом берегу деревню Матюково – одно из возможных мест начала сплава, если забрасываться утром и сразу вставать на весло. За деревней широкая просека крупного газопровода, проложенного по дну реки. В трёх местах на воде небольшие перекаты, но глубины хватает, чтоб не задеть защитные бетонные плиты, уложенные поверх труб.

Меньше километра до более ощутимого и, пожалуй, единственного в своём роде препятствия – порожка в русловом сужении, образованного наваленными под автомобильным мостом камнями. Перепад около полуметра, в струе плохо заметные с наплыва камни! Идущий первым, экипаж Коляна, Иры и Макса, зацепив на выходе один из таких камней, потерял капитана. Остальные экипажи прошли безаварийно, наблюдая друг за другом из улова снизу порога.

Незадолго до этого, идущий сольно, Денис был атакован бобром, охранявшим свою хатку на берегу. Видимо, бобру не понравилась массовая фотосъёмка со всех сторон. Он спустился в воду, заплыл сзади, будто переплывая на другой берег, а затем резко изменил курс и подплыл к корме байдарки, попытался вылезти на неё и порвал привязанный пакет с вещами, за что получил пластиковым веслом по голове и был вынужден отступить на берег.

Через километр после порога остановка в селе Стружня. Кирпичный купол его церкви виден издали. После островного слалома удобный для причаливания левый берег. По размытой дороге можно подняться до погоста. На кладбище сохранились каменные памятники на могилах 1890-х годов. А вот церковь 1874 года постройки находится в весьма плачевном состоянии. Её купол довольно интересной формы, но от фресок остались лишь куски в углах, где штукатурка ещё держится на осыпающемся вниз кирпиче. Долго у церкви не задерживаемся, потому что позади слышен гром, и видны уверенно догоняющие грозовые тучи. В ста метрах ниже автомобильный брод и гряда валунов через всю реку, образующая мелководную шиверу. Но пройти её удаётся даже на каркасной байдарке.

До следующей деревни по левому берегу тянется небольшой лесной массив, где в случае необходимости, можно встать на стоянку. Но нам пока рано. Проходим село Князево, известное тем, что в нём находится дом-музей С.Я. Лемешева. Ради музея у автомобильной дороги даже построена парковка примерно на 200 машиномест, предполагающая немалый поток туристов. Но в тот день её почтил присутствием один единственный экскурсионный автобус. От Князево начинают сплав многие коммерческие группы, две из которых мы видели утром, когда проезжали по шоссе. В селе через реку переброшен подвесной пешеходный мост, а за ним автомобильный брод без препятствий для сплава.

В километре от Князево Тьма вплотную прижимается к живописному крутому берегу с раскидистыми соснами, изрезанному овражками и балками. Место красивое, но неудобное для стоянки – нет нормальных выходов и слишком высоко подниматься с вещами. К тому же, по верху из деревни ведёт дорога, использующаяся для заброски коммерческих групп.

Леса обступают реку с двух сторон, постепенно сжимая в зелёный коридор. Вот теперь пора искать место для ночёвки. Речка мелкая, с песчаным дном, но около крутых и заросших травой берегов, поднимающихся над водой на два метра, илистые омуты, затрудняющие выход. Вдоль реки с обеих сторон тянутся грунтовые дороги, но лес совершенно дикий: с высокой травой, густым подлеском и неровным рельефом. Пришлось несколько раз вылезать и прочёсывать берег. Обустроенных мест не нашлось. Но в миг, когда над рекой пронеслась удивительная стена кратковременного сильного дождя, позволившая наблюдать, как одни байдарки уже мокнут, а другие ещё сухие, слева подвернулось подходящее местечко с редким лесом, которое и было превращено в стоянку. Недостатком был лишь крутой берег, на который пришлось вытаскивать гружёные байдарки. Хорошо, что нас было много. Это позволило быстро справиться с поставленной задачей! Ещё одной проблемой высокой травы стали клещи, которых некоторые из нас в тот вечер с себя неоднократно снимали.

В целях обустройства места стоянки, пока готовился ужин, удалось немного оборудовать спуск к воде: выкопана лесенка, илистый омут засыпан песком, а от берега до чистой воды сооружён деревянный мосток, отдалённо напоминающий деревянную плотину с картины Левитана «У омута», написанную где-то здесь, на Тьме, в гостях у Лемешева. В конце дня Тьма подарила нам не менее красочную картину тихого летнего вечера, плавно переходящего в короткую светлую ночь с горящим где-то на севере небом. А утро наградило полупрозрачными туманами, укутавшими реку в предрассветный час.

К завтраку уже в полную силу жарило солнце, подняв туман на головокружительную высоту. В воздухе чувствовалась духота, предвещающая после обеда ливни с грозами. Тренировочный настрой участников вновь позволил оперативно собраться, а сооружённый вечером спуск к воде – быстро погрузиться и выйти на воду почти в установленное время.

Немного дальше обнаружились обжитые места стоянок, но занятые, подтвердив правильность сделанного вечером выбора. После деревни Стренево пришлось зачехлять байдарки – на хвост нам села обширная туча, осыпавшись спокойным и приятно освежающим дождём. Река вновь оделась в лесистые берега, создавая ощущение затерянного мира, в котором повсюду господствует вода. Всё-таки дождливая погода настраивает на размеренный лад, вселяя в сознание спокойствие. В один момент даже показалось, что впереди встал мираж в виде зеркального отражения нас самих. Но то оказалась одинокая байдарка с такой же красной шкурой, а её экипаж облачён в такие же жёлтые непромокаемые куртки.

По берегам на стоянках стали попадаться большие группы. Вот мы и догнали коммерсов. После того, как у места ночёвки в речном мелководье дети нашли мобильный телефон, был повод завести беседу с каждой группой. Хозяева быстро нашлись, а телефон, пролежавший в реке больше суток, в рабочем состоянии возвращён хозяину. Современная техника куда выносливей, чем мой старый фотоаппарат, утопленный в Дёрже в 2007 году.

Дождь закончился, а мы дошли до характерного мыса, забитого отдыхающими автотуристами. На его возвышенном песчаном берегу через каждые сто метров была занятая оборудованная стоянка. Но и для нашего обеда нашлось уютное местечко за мысом: с пляжем, соснами и ровной полянкой, вполне пригодное и для ночёвки. За время обеда намокшие вещи высушило вновь открывшееся солнце, а нам удалось вдоволь накупаться в нагревающейся каждый день на один градус речке.

Со свежими силами можно было продолжать сплав. Река всё ещё течёт в лесистых берегах, но стояночных мест уже почти не попадается. Через два километра перспективный и весьма живописный песчаный обрыв с отличным видом на реку, но к сожалению, совершенно дикий и как крепость неприступный.

Вопреки описаниям, автомобильный мост после села Тутань никаких сюрпризов не преподнёс – проход чистый. Отсюда почти на десять километров Тьму берёт в свои объятия крупный лесной массив, подходя к реке красивыми борами. На этом участке нам предстояло найти себе новую стоянку. Занятость полян на левобережных обрывах уже не удивляла. Мы приготовились к долгим поискам. Река хоть и не популярная у водников, зато среди любителей кемпинга на природе точно излюбленное место отдыха. В совершенно неожиданном месте справа подвернулся малозаметный выход на берег. Причём, мне даже не хотелось вылезать на его разведку – очень уж он неприметно выглядел. Настя уговорила, и не зря! Наверху открылась никем не занятая утоптанная поляна в редком молодом сосняке! И берег довольно пологий, удобный для высадки. Ради успокоения всё-таки была предпринята разведка с воздуха, но все стоянки на расстоянии больше двух километров были заняты. Вот это везение! Более того, через десять минут после нашей высадки по полевой дороге подъезжали квадроциклисты, похоже, собиравшиеся на это место, но были вынуждены развернуться и уехать.

Даже не верилось, что время пять часов вечера, а мы уже пришли! Всегда бы так! Через полчаса лагерь стоит, вещи и байдарки сушатся, костёр горит, а ещё столько свободного времени! Ребята воодушевились расположенным в ближайшей деревне магазином и отправились в радиалку с рюкзаками по дороге, где проезжал квадроцикл. К левобережному пляжу ниже по течению подъехали микроавтобусы забирать завершившую сплав коммерческую группу.

А у нас появилась идея посмотреть расположенные поблизости немецкие окопы, сохранившиеся со времён Великой Отечественной войны, когда вся эта территория была оккупирована фашистами. Полевой дорогой, проходящей за нашим маленьким лесочком, примерно триста метров на восток, где за небольшим болотцем на самом краю лесного массива обнаружились затянувшиеся землёй извилистые траншеи. Позиция была очень выгодной – с приподнятого и укрытого лесом места отлично просматривалась и простреливалась вся речная пойма. Лесочка, где мы разбили лагерь, тогда ещё не было, а вокруг окопов многие деревья наверняка помнят те страшные годы, когда пули навсегда застревали в их древесине. Повсюду видны следы свежих раскопов – копатели продолжают будоражить прошлое. Да и Колян без труда смог найти на отвале пустую гильзу.

Когда солнце село, поля вокруг нас подёрнулись полуметровым слоем тумана, похожего на призрачные сугробы. Отдыхающие в округе разъехались, голоса и музыка утихли, очистив фон для ненавязчивых звуков природы. Вернулись наши пешие путешественники, успевшие по дороге угодить в болото. Зато небезрезультатно! Вечер продолжился посиделками вокруг горячего костра, серией шахматных турниров и освоением различных конфигураций кубика-рубика. А ночь никак не спешила наступать, при ясном небе позволив совсем забыть про фонарики.

Раннее солнце, быстро разогнавшее туманы, превратило многие неудачно поставленные палатки в банные комнаты, не позволив их обитателям долго валяться. А дети к семи утра уже разожгли костёр.

Перед выходом опять возникли проблемы с одной из «щук», словно кем-то было ниспослано какое-то проклятье баллонов! Клеить времени не было, а быстрая замена не сильно задержала выход на воду. Жаркое утро постоянно требовало охлаждения в реке. Пока пришлось ждать отставших товарищей, осваивали один за другим песчаные пляжи Тьмы. Сегодня мы проходили все те места, которые видели вчера через камеру беспилотника. Некоторые стоянки опустели. Зато дальше леса отходят от воды, расширяя долину реки. А по берегам чуть ли не под каждым кустом появляются отдыхающие.

Перед селом Новинки характерное место: остров, сваи и три небольших порожка, образованные остатками старой мельницы. Сложностей в прохождении не представляют, зато добавляют к спокойному сплаву немного эмоций. Место оживлённое – слева пляж и купающиеся, справа тусовочные места на десятиметровом песчаном обрыве, под которым дети едва не замучили пойманного ужа. Одна из высоких стоянок оказалась свободной, но для антистапеля не подходит – слишком далеко гнать через лес машины по неразведанной дороге.

Не смотря на начавшийся мелкий дождик, идём дальше оставшиеся пять километров до Савино. Догоняем ещё несколько коммерческих групп на байдарках и катамаранах, которых мы видели минувшим вечером с высоты птичьего полёта во время разведки. За два километра до финиша впереди встаёт очень высокий левый берег с сосновым лесом. Тьма, упираясь в него, поворачивает на восток. По верху проходит шоссе, но как на него выбраться по такому крутому склону – вопрос очень сложный. Подсознательно ищем места возможной высадки, видя позади обширную свинцовую тучу. Но удобных мест, где можно было бы растянуть тент на время сборов, не попадается.

Так и доходим до пляжа с многочисленными ласточкиными гнёздами напротив и вертикальной трубой посередине реки с подвешенной на неё тарзанкой. Следом – ещё один пляж, но уже по правому берегу, и целая гавань с катамаранами и байдарками. Дальше до самого моста всё забито собирающими вещи группами. Выбрасываемся на краю пляжа и вещи выносим на укатанную лужайку на высокой береговой террасе, по которой проложена грунтовка. Оценив, что туча уходит в сторону, спокойно идём забирать со стоянки машины, пока девчонки варят обед. На грунтовке пробки: одни уезжают, другие подъезжают. Тучи окончательно уходят прочь, оставив на прощание великолепный узор из облаков, а горячее солнце за время сборов успевает подсушить байдарки. Немного задержали отъезд заклинившие тормоза у машины Молодых, но общими усилиями их удалось привести в порядок и всем благополучно добраться до дома.

Традиционно, подводя итоги похода, отмечу, что маршрут очень интересный и заслуживает внимания. Не смотря на своё мрачное название, река очень светлая и приятная. Особенно порадовали своей таинственностью верховья Тьмы. Из-за скудности информации наш поход в каком-то смысле можно сравнить с первопрохождением, но теперь многое разведано и есть возможность более правильно спланировать маршрут в отношении стоянок, которые являются большой проблемой маршрута из-за высокой популярности речки у любителей автокемпинга. В выходные и праздники все оборудованные стоянки наверняка будут заняты.