Не так много искусственных пещер осталось в России, где мы не были, но хотели бы побывать. Одна из них – гипсовый рудник Гипсы-1 в Татарстане, в уже знакомом нам Камском устье. Но не только рудник привлек моё внимание, когда я планировала поездку сюда. В одном небольшом районе сосредоточилось много интересностей. Во-первых, местность. Живописное место слияния Волги и Камы: огромная акватория Куйбышевского водохранилища с далёкими-далёкими берегами и массой небольших зелёных островков с песчаными пляжиками в русле. Берег в этих краях не менее впечатляющий – скальный обрыв 20-30 метровой высоты с полочками - тропинками вдоль него. На скалах промаркированы скалолазные маршруты разной сложности. Внизу, у подножия скал узкая линия пляжа, и почти к самой воде спускается ложбина оврага. В этой ложбине и расположилась известная и самая длинная пещера Татарстана – Юрьевская. Её протяжённость не так давно перевалила за 1 км, пещера горизонтальная, но имеет свои хитрости и сложности. На крыльях оврага и на полянах наверху имеется много удобных мест для стоянки. Где-то (нам так и не попался) есть родничок, также вода стоит в руднике, после кипячения пригодна для готовки. Ну, и ещё одна изюминка – в нескольких километрах вверх по берегу в Тенишево расположился действующий гипсовый рудник, общая протяжённость ходов которого составляет около 500(!) км. Этот рудник имеет две сбойки с заброшенным рудником Гипсы-1 (длина которого около трёх км ходов) в виде решёток шириной на весь штрек, нередки случаи проникновения спелестологов на ту сторону. Сбойка сделана для вентиляции огромного действующего рудника. В самом Тенишевском руднике нам посчастливилось побывать официально, во время международной спелео-конференции в ноябре 2010 года. И, наконец, вскрытые рудником пещеры. Обвальная-1 была известна давно, её вскрыл ещё старый рудник. А две новые Обвальные открыты действующим рудником. Хорошо, что руководство рудника решило поставить решётки за пещерами, а не перед ними – так у нас есть возможность в них побывать. Ходят слухи, что это не единственные пещеры, открытые рудником. Что там, за решёткой есть ещё новые, недавно открытые полости…

Вот такая небольшая экскурсия по местности – а теперь о нашей поездке сюда в ноябре 2011 года. У нас не сложилось ни с билетами, ни с машинами. В итоге поехали вчетвером на одной машине – Nissan Skyline. Не самый лучший вариант для походов, как мы позже поняли. Домчались быстро, учитывая расстояние в 800 с лишним километров – за 12 часов. Вечером уже были практически на месте. Нужно было найти заветную стояночную полянку и варианты безопасного съезда с дороги для городской машинки. Оставили машину на «аварийке» на дороге и пошли на разведку. Разведка затянулась, и у машины сел аккумулятор… Поймать авто с проводами на тёмной просёлочной дороге казалось нереальным. Но на удивление, каждый второй останавливался, чтоб помочь. Один из местных жителей даже заручился съездить в посёлок за машиной с проводами и вернулся-таки с ней! Но чуть опоздал – к тому времени мы уже словили «донора». Вот такие хорошие люди живут в татарской провинции! А еще в тот вечер ударил резкий мороз. Плюсовая сырая погода в одну ночь сменилась ясной ветреной морозной. Похолодание мы начали ощущать ещё вечером. Мы устали и замёрзли, поэтому было решено заночевать на первой попавшейся полянке, в сотне метров от дороги. Наутро с трудом закипал даже литр воды, а чай мгновенно остывал. Термометр показывал -9 градусов. Самым логичным оказалось оставить машину на полянке, а самим обосновать лагерь внизу и вглубь – в руднике.

Лирическое отступление. Перед поездкой один из моих знакомых спелеологов из Татарстана предупредил, что на праздники (а мы попадали как раз на три праздничных выходных) в пещерах будет полным-полно народу. Собираются как простые, так и коммерческие туристы, просто любопытные, и организованные спелео-группы. В связи с этим я получила рекомендацию жить на поверхности. Я была полностью согласна с этим предложением, если б не мороз! А людей было нереально много! Такое бывает, наверное, только в подмосковных Съянах. Мы разбили лагерь в одном из дальних штреков в тупиковом забое. Не самое удачное место выбрали: штрек был как раз соединяющим действующий и старый рудник, из-за чего постоянно и сильно сквозило, рядом располагались две естественные пещеры Обвальная-2 и Обвальная-3, и к ним то и дело ходили толпы туристов. Ну и самое неприятное – бабахи. В действующем руднике, видимо, 4-е ноября не является выходным днём – за день мы отчетливо слышали как минимум три нехилых взрыва. От низких частот заложило уши и что-то нехорошо вибрировало где-то в животе… В общем, страшновато. В руднике было тоже холодно, но хотя бы плюс один-два градуса. Он был бы теплее, если б не вентиляционные сбойки, 11 входов самого рудника и небольшая глубина его залегания. В первый день мы решили далеко не уходить от лагеря (так как о подземном воровстве меня тоже предупредили) и посвятить время пещерам Обвальным.

Обвальная-1 вываливается в потолок старого рудника и представляет собой большой обвальный зал. Тут очень тепло и сыро, так как вход всего один и низко. Зимуют летучие мышки. Но самое интересное в пещере – её окружность, те места, которые не задел обвал. Возможно, раньше вся пещера была такая – состоящая из замысловатых лабиринтов, созданных натёчными образованиями. Очень напоминает по форме замки из песка. Небольшие колодцы, окошки, многоуровневые лазы – куча интересностей! В общем, есть где размять косточки.

Обвальная-2 не похожа на первую. Открывается так же – дыркой в потолке штрека. Сначала тоже просторный высокий зал с сильной капелью и летучими мышами, затем узкий и низкий ромбовидный ход, абсолютно прямой и уходящий на добрую сотню метров вглубь. Чем дальше – тем больше он опускается по высоте, а места для разворота корпуса нет, поэтому далеко мы по нему не пролезли, а на выход пятились задом. Это русло подземной реки, ход интересен своим сложением. Мягкие породы быстро вымылись водой, остались прозрачные острые грани кристаллов кальцита. Ползёшь как в застывшей сахарнице!

И, наконец, Обвальная-3. Располагается так же выше уровня рудника и вскрыта его потолком. Так же, как и вторая пещера, образована текущей подземной рекой и представляет собой длинный ход. Он разной высоты, с «водопадами», мелкими обвалами и большим количеством красивостей. Здесь тоже сахарные грани кристаллов кальцита, кораллиты и корочки с причудливыми образованиями. Сейчас очень жалею, что подробно не фотографировала. Пещера сквозная и вываливается в потолок штрека рудника. Справа решётка, слева огромная глубокая лужа. Вначале мы не понимаем, с какой стороны баррикад оказались – в действующем или заброшенном руднике. Решили отправить нашего главного скалолаза, Илюху, на разведку. Кстати, высота потолка штрека порядка 4-5 метров. Илюха эту высоту не рассчитал и крайне неудачно спрыгнул – получил травму ноги (вывих щиколотки, той же, что и в майском походе в Крым в 2010). Пришлось устраивать настоящие спасработы. Сперва одели Илюху в обвязку и затягивали его назад на верёвке, потом таким же образом спускали. Ну и конечно, работали по очереди для него второй ногой, так как на травмированную конечность он вообще не мог наступать. Было решено идти в лагерь, как следует выспаться и утром двинуть в обратный путь в Москву.

Выброска была не простая – до машины добирались больше трёх часов, вещи забрасывали в две ходки. Если по руднику идти было достаточно просто, то траверс по поверхности вдоль скалы доставил максимальные неудобства. Идти рядом с Илюхой и поддерживать его на узкой тропинке над обрывом оказалось невозможным. Поэтому мы опять одели его в обвязку и протянули вдоль обрыва перила, за которые Илья страховался. С горем пополам добрались до машины, но ещё одно приключение случилось уже на выезде: с диска слетела спущенная шина. Думали, без автосервиса не обойдемся. А оказалось, что достаточно было только как следует накачать колесо – и шина встала на место сама.

Таким образом, под землёй мы пробыли всего один день, не посмотрели толком рудник и пещеру Юрьевскую, не исследовали до конца Обвальную-3 (она продолжается за штреком, в который спрыгивал Илья). А ещё хотелось бы опробовать скалолазные трассы и многое другое… Ну что ж, поедем ещё раз, думаю, теперь в тёплое время года.