В нашей стране почти каждый город дышит стариной и имеет свою неповторимую историю, тесно связанную с выдающимися людьми или знаменательными событиями. Не исключение и Выборг – «Святой город» на Карельском перешейке. Но он совершенно не похож на привычные Русские города и впитал в себя историю и традиции Швеции и Финляндии, а также и России, начиная с Петровских времён.

Когда приезжаешь в Выборг, теряется ощущение, что находишься в России. Складывается впечатление, что попал в маленький финский городок. Здесь всё непривычно и необычно. В первую очередь внимание привлекают разнообразные и не похожие друг на друга дома с острыми треугольными крышами и фасадами, украшенные вычурными башенками, наличниками и эркерами. А стоит свернуть вглубь квартала по какой-нибудь узенькой мощёной булыжником улочке, как оказываешься в другом мире. Здесь уже на тебя смотрят низкие каменные купеческие дома XVI века с черепичной крышей или XVIII века с коваными решётками на угловых балконах, обвитые плющом. Вообще, Выборг в наше время – это город контрастов. Здесь на одной улице можно встретить постройки самых разных эпох: от средневековых каменных с толстыми стенами и маленькими зарешеченными окошками до особняков XIX века. На каких-то улицах совершенно неожиданно для себя оказываешься рядом с ветхим деревянным домишкой, напротив которого стоит новая кирпичная громадина.

Как ни печально, но Русский след здесь представлен, как обычно, в виде заброшенных и обшарпанных строений в глухих кварталах города, зато на главных улицах всё красочно и убрано. Конечно, хочется надеяться, что руки реставраторов дойдут и туда, но зная, как это обычно бывает у нас, становится немного грустно. Совершенно не вписываются в исторический облик Выборга и относительно «молодые» постройки Советской эпохи.

Но всё же город прекрасен. Выборг действительно вправе называться единственным в России европейским городом. Особенно сильно это ощущается, когда гуляешь по улицам Южный и Северный Вал, смыкающимся напротив острова, где расположен также единственный в нашей стране средневековый замок. Заложен он в 1293 году шведским бароном Торгильсом Кнутссоном, как островная каменная крепость на единственной водной дороге из Балтийского моря в Финляндию. С тех пор и до наших дней замок успел многое повидать: были бесчисленные осады и штурмы, из которых почти всегда Выборг выходил непобеждённым. Лишь царь Пётр I смог взять эту, казалось бы, непобедимую крепость. И с 1710 года город принадлежит России. В честь этого на Петровской горе установлен памятник императору. Было, правда, время, когда Финляндия обрела независимость, и город снова оказался за пределами границ нашей страны, но это продолжалось лишь до 1944 года.

И в наши дни Выборгский замок поражает воображение. Толстые стены, сложенные из необработанного гранита, давят своей мощью и мысленно переносят в атмосферу того времени. Центром замка является башня Святого Олафа. До нас она дошла в сильно изменённом, по сравнению с изначальным, виде. До 1561 года она была целиком сложена из крупных гранитных камней и имела высоту 75 метров. Но через 5 лет после осады Выборга войском Иоанна Грозного башня была разобрана до уровня 2 этажа и сложена заново кирпичом: 3-й и 4-й этажи возвели четвериком, а далее восьмериком до высоты всего 48,6 метра. Сейчас место стыковки каменной и кирпичной кладок отлично заметно, так как кирпичная часть башни выбелена.

Очень интересно подняться на смотровую площадку: пять минут по деревянной винтовой лестнице, и оказываешься на узеньком карнизе под самой крышей башни Святого Олафа. Отсюда виден весь Выборг, стоящий на полукруглом мысу берега Выборгского залива. Разноцветные крыши и фасады зданий очень нарядно выглядят среди большого количества зелени. Множество парков – это тоже приятная отличительная особенность Выборга. А над крышами высятся купола двух церквей: православного Спасо-Преображенского собора и лютеранской церкви Петра и Павла. Ещё одна возвышающаяся над городом бывшая колокольня средневекового кафедрального Агрикольского собора, в 1753 году превращена в Часовую башню. Несмотря на свой почтенный возраст, часы работают и каждый час оглашают Выборг звоном колокола! Там же находится и маленькая смотровая площадка, откуда также можно окинуть взором почти весь город.

Сохранились в Выборге ещё три древних постройки: это Круглая башня на рыночной площади (1547 – 1550 гг.), в которой сейчас расположен ресторан; башня Ратуши (1477 г.), ныне – приход катакомбной церкви; и бастион Панцерлакс – единственная сохранившаяся часть Рогатой крепости – оборонительного сооружения вокруг старых стен каменного города. Вообще, укреплений в городе поразительное количество: Анненские («крепость Святой Анны»), расположенные на противоположной от города стороне, сейчас от них остались лишь руины; укрепления на Батарейной горе и сооружения Восточно-выборгских укреплений. На Батарейной горе – самой высокой точке города – находится колесо обозрения, с которого можно посмотреть на Выборг с противоположной башне Святого Олафа стороны.

Нельзя забывать, что Выборг – морской город. Это чувствуется, как только оказываешься где-нибудь на набережной. У берега залива пришвартованы многочисленные яхты, в губе Салакка-Лахти стоит на вечном приколе теплоход «Короленко», теперь принимающий пассажиров, как постояльцев гостиницы. На улице Южный Вал расположен большой порт, краны которого, как стая длинношеих гусей стерегут берег Выборгского залива. С любой из башен видно, сколько воды вокруг Выборга: с одной стороны синеет простор залива, с другой расположена бухта Защитная.

Именно на её берегу находится одно из главных чудес Выборга – парк Монрепо (франц.: Mon Repos – «Мой отдых»). До парка можно дойти пешком от замка через Анненские укрепления (около 2 км). Как любят говорить экскурсоводы, он уникален. И это действительно так! Монрепо также сильно отличается от привычных парков, как Выборг от всех российских городов. На первый взгляд, когда только входишь в ворота, кажется, будто это обыкновенная усадьба с ровными аллеями и большими раскидистыми деревьями... Но стоит подойти поближе к заливу, как обыденность заканчивается. Это настоящая Карелия, удивительным образом прирученная хозяевами поместья несколько веков назад. В Монрепо сочетаются северные скалистые пейзажи с причудливыми китайскими мостиками над маленькими проливчиками. Рядом, на горе Марии стоит огромный валун – «Падающий камень».

Есть в парке и чайная беседка на гладком гранитном склоне, и строгий обелиск на скале... А если прогуляться по узеньким тропинкам вдоль берега среди высоких сосен, растущих из трещин в гранитных глыбах, то вскоре оказываешься в павильоне-храме, стоящем на узком мысу. Отсюда виден скалистый остров Людвигштайн с ослепительно белой капеллой на вершине в виде маленького замка. Этот остров – некрополь семьи Николаи. Для того чтобы попасть на «Остров Смерти», придётся перебираться по брёвнам. Раньше для этого служила специальная площадка на тросах.

Если двигаться дальше по парку, на северо-запад, то можно дойти и до совсем «диких» уголков: «ущелья Святого Николая» и «Конца Света», где стоит скульптура героя финского эпоса «Калевала» – Вейнемейнена.

Когда настало время прощаться с Выборгом, многих из нас посетило чувство, что уезжать-то и не хочется! Но не из-за того, что осталось ещё много мест, которые хотелось посетить, а просто потому, что очень понравился и сам город, и парк. Поэтому, до новой встречи, Выборг!