Давно известно, что каменоломни Ленинградской области посещают в основном питерцы, москвичи туда выбираются гораздо реже, а если уж и решаются уделить внимание этим пещерам, то, как правило, дело ограничивается поездкой в Саблино. Но ведь не единственное же это место, куда можно съездить. Есть куча других не менее интересных объектов для исследования.

Наша компания, в которой в этот раз была одна участница из Екатеринбурга, решилась поехать туда, где мало кто бывает даже из питерцев, ибо Саблино уже протёрто до дыр и стало каким-то местом паломничества толп туристов и местом сбора денег с оных…

Большинство каменоломен Ленинградской области обязаны своим происхождением залежам песчаника, из которых в прошлом добывался белый кварцевый песок, поставляемый на производство стекла. Одно из таких производств находилось неподалёку от городка Оредеж: песок добывали на берегу озера Антонова (разлива реки Оредеж) рядом с деревней Борщово, затем его переправляли паромом на другой берег в село Торковичи, где располагался стекольный заводик. Сейчас от заводика и паромной переправы остались только руины, а пещеры пока ещё сохранились, хоть и осыпаются постепенно. Из различных источников известно, что во времена добычи протяжённость ходов пещеры достигала 15 км. В наше время можно видеть лишь малую часть тех ходов. К сожалению, с каждым годом обвалы стирают с карты всё новые и новые галереи и залы, и довольно скоро пещеры могут исчезнуть совсем.

Добраться до Борщовских пещер несложно. С Витебского вокзала Санкт-Петербурга ходят прямые электрички до станции Оредеж. Далее нужно выйти на автодорогу (слева от станции по ходу поезда) и пойти по ней влево в сторону деревни Борщово. Это около 3,5 км. Перед самой деревней влево в овраг уходит накатанная грунтовка, ведущая к бывшей паромной переправе. До берега озера по ней около 600 м. Там расположено полуразрушенное кирпичное здание, от которого вдоль берега вправо уходит тропинка. Вход в первую пещеру через 150 метров, во вторую – два входа рядом – ещё через 100 м. Есть ещё несколько потенциальных входов, но все они завалены.

На данный момент основных полостей две: первая – Двенадцатистолбовая, вторая – Волчья. Обе по протяжённости около 500 метров. Скорее всего, раньше это и была одна система, которую разбили на части мощные обвалы. Один из таких обвалов хорошо виден в левой привходовой галерее Двенадцатистолбовой. На поверхности над пещерой в этом месте огромная воронка метров 25 в диаметре и около 5 метров глубиной. Первая пещера в основном представляет собой рогатый колонник с 12 столбами – отсюда и название. Волчья пещера хоть и имеет смыкающиеся ходы, но в ней много ответвлений в стороны. И почти нет нетронутых обвалами штреков.

Мы расположились в Двенадцатистолбовой. Её вход расположен выше тропинки в обрыве красного цвета. Высота лаза небольшая, но дальше потолок повышается в среднем до 2,5 метров. Почти во всей пещере можно передвигаться не пригибаясь, что делает её приятной для посещения. Основной особенностью ходов пещеры является их форма. Коридоры и проходы скорее напоминают готические арки, нежели штреки каменоломни. Всё дело в том, что степень цементации песчаника здесь гораздо меньше, чем в пресловутом Саблино, что обуславливает плохую устойчивость потолков. Поэтому во время выработок сводам старались придать форму естественной устойчивости. То есть, такую, которая удерживает их за счёт уравновешивания сил тяжести и давления. Геометрически, это парабола. И она тем острее, чем менее устойчива порода.

Тем не менее, в системах всё равно очень мало мест, где не было обвалов. Многие залы и галереи сильно выросли вверх, и теперь пол лежит на уровне потолка. Высота сводов некоторых залов достигает 5 – 6 метров. А глубина залегания пещер всего около 7 – 10 м. В процессе гравитационного роста многие залы теряют устойчивость на подходе к поверхности и обрушаются. Но пока залы существуют, в них хорошо видна слоистость залегающих здесь пород: над двухметровым слоем чистого белого кварцевого песчаника резко начинается слой жёлтого или оранжевого цвета, постепенно переходящий в бордовый с прожилками других цветов. Некоторые залы настолько красиво «оформлены», что можно долго любоваться игрой природных красок. В верхних слоях часто встречаются глиняные конкреции в виде шариков диаметром несколько сантиметров, делающие стены похожими на булочки с изюмом.

После исследования пещеры было найдено вполне безопасное место для подземного лагеря, расположенное в самом дальнем конце пещеры – в тупиковом забое, который со времён добычи практически не испытал гравитационного роста и обрушений. На стенах и потолке остались следы инструментов, которыми долбили песчаник, а также копоть от лучин, которыми освещали пещеру в те времена. Чтобы хоть как-то передать на словах прочность тех песчаников, скажу, что ниши для наших свечек мы легко делали при помощи обычного колышка от палатки.

Объектов для исследования в системе почти нет. Она обходится по периметру минут за 15, при этом все потенциальные проходы в сторону наглухо завалены и раскапыванию, скорее всего, не подлежат (это хорошо видно на поверхности при взгляде на воронки). А раз уж нам не удалось найти никаких схем пещеры, то решили произвести самостоятельную полуинструментальную топосъёмку. Дело ограничилось только Двенадцатистолбовой, до Волчьей дело так и не дошло.

Ещё одним занятием стала фотосъёмка галерей и залов с многоточечной подсветкой (наша первая попытка подобной съёмки). То, что получилось, приятно порадовало, потому что раньше все наши подземные фотографии едва ли отражали суть того, что мы видели своими глазами. А так хоть частично удалось передать красоту подземного мира Борщовских пещер.

В середине дня 3 ноября к нам пожаловали гости – детская группа из города Пушкина, которые долго бегали и резвились в галереях пещеры, играя в прятки. Даже собаку с собой притащили.

Впечатления от посещения Борщовских пещер очень приятные. Главным образом из-за их малой посещаемости и незагаженности. Есть чем полюбоваться и на что посмотреть. Думаю, при случае стоит туда вернуться с исследованием Волчьей пещеры.